Ontologie

L'ontologie est la partie de la métaphysique qui étudie l'être en tant qu'être, c'est-à-dire ce que signifie exister et ce qu'il faut admettre dans l'inventaire du réel. Elle ne demande pas ce qu'est tel objet particulier, mais quels types d'entités existent : objets matériels, propriétés, nombres, événements et entités abstraites.

La question ontologique typique oppose des positions comme le réalisme et le nominalisme : les nombres, par exemple, existent-ils indépendamment de nous, ou seulement comme des constructions de l'esprit ? On distingue l'ontologie, qui porte sur ce qui existe, de l'épistémologie, qui porte sur la manière dont nous le connaissons. Les deux questions se croisent souvent, mais elles ne se confondent pas.