Prémisse

Une prémisse est une proposition posée au départ d'un raisonnement, à partir de laquelle on tire une conclusion. Les prémisses sont les points d'appui d'un argument : ce que l'on admet pour pouvoir avancer. Un syllogisme classique en comporte deux, appelées la majeure et la mineure.

La solidité d'un raisonnement dépend autant de ses prémisses que de sa forme. Un raisonnement peut être parfaitement valide et conduire malgré tout à une conclusion fausse si l'une de ses prémisses est fausse. Examiner un argument suppose donc toujours de remonter à ses prémisses et de se demander si l'on a de bonnes raisons de les accepter, d'autant qu'elles restent souvent implicites.